Trabajaron como camareros y en otros trabajos, con el objetivo de poder financiarse los estudios de la escuela de moda más prestigiosa y cercana de donde vivían, la Parsons New School for Design de Nueva York (la misma en la que se graduaron otros nombres importantes de la moda actual, como Marco Jacobs o Narciso Rodríguez ). En 1983 se mudan a Nueva York para estudiar pero sólo cursaron un semestre: " Se nos acabó el dinero mucho antes que las energías, pero aprendimos lo suficiente para saber qué teníamos que hacer a partir de entonces para conseguir el nuestro objetivo ".

Vuelven hacia Canadá y consiguen por casualidad que los contrataran, a ambos, a una empresa de confección de la familia de un antiguo compañero de clase. En 1986 encontraron una ayuda económica que les permitió firmar su primera colección de mujer, " DEanDAN " y en 1988 firman por la empresa "Ports International" como directores creativos.