Coach se fundó en 1941, como un taller familiar en un loft en la calle 34 en Manhattan, con seis trabajadores del cuero que hacían carteras y billeteras a mano. En 1946, Miles Cahn (1921-2017) y su esposa Lillian (1923-2013) se unieron a la empresa.  Miles y Lillian Cahn eran propietarios de una empresa de fabricación de bolsos de cuero y conocían la marroquinería y los negocios. 

En 1950, Cahn se hizo cargo de la empresa. Durante los primeros años, Cahn notó las propiedades y cualidades distintivas del cuero utilizado para fabricar guantes de béisbol. Con el uso y el uso, el cuero de un guante se volvió más suave y flexible. Al intentar imitar este proceso, Cahn desarrolló un proceso para hacer que el cuero fuera más fuerte, más suave y más flexible. Dado que el cuero absorbió muy bien el tinte, este proceso también creó un color más rico y profundo.